 |
Alkohol - kroppen
Effekt
Hjärnan påverkas av alkohol. För att förstå hur, måste man lära sig hur hjärnan är uppbyggd. Människan har tre olika utvecklingsnivåer i hjärnan: reptilhjärnan, mellanhjärnan och hjärnbarken.
Den mest primitiva utvecklingsnivån är reptilhjärnan i hjärnstammen. Den finns kvar sedan den tid för miljoner år sedan då vi var på kräldjursstadiet. Reptilhjärnan höjer och sänker vakenheten i resten av hjärnan. Detta är en livsviktig funktion. Slås den ut släcks hela hjärnan och människan blir hjärndöd. Från reptilhjärnan styrs även adrenalinutsöndringen och reflexbeteenden som flykt och attack.
När vi utvecklades till däggdjur fick vi en påbyggd utvecklingsnivå: mellanhjärnan. I den finns flera lustcentra, som kan stimuleras av till exempel mat, sex och droger.
Den sista utvecklingsnivån är hjärnbarken vars funktion är unik för människan. Den innehåller cirka 70 procent av hjärnans nervceller. Nervcellerna förmedlar nervimpulser via tusentals kopplingar till andra nervceller.
Den del av hjärnan som påverkas först av alkohol är hjärnbarken. När hjärnbarken påverkas styr känslorna och tidsmedvetandet blir otydligt. Den som dricker börjar ta risker, tappar omdömet och gör bort sig.
Dricker personen mer påverkar alkoholen dem lustcentra som finns i mellanhjärnan. Då försvinner omvårdnadsförmågan och personen som dricker blir egocentrisk och tar exempelvis inte hand om kamrater som ligger utslagna.
Hjärnan
Lillhjärnan som bland annat kontrollerar balanssinnet är mycket känslig för alkohol. Under berusning får man därför svårt att hålla balansen och samordna sina muskelrörelser. Dessa skador kan bli permanenta hos den som dricker mycket under lång tid.
Alkohol kan också orsaka minnesluckor. När en person inte kan minnas vad han eller hon har gjort eller vad som har hänt under en kortare tid har personen drabbats av en minneslucka.
En typ av minneslucka är en "greyout". En "greyout" innebär suddiga eller oklara minnesbilder av en kortare period, oftast några timmar lång.
En annan allvarligare typ av minneslucka är en "blackout" som sällan förekommer hos andra än de som druckit mycket under lång tid. En "blackout" innebär att man helt saknar minnen från en tidsperiod som ibland kan vara upp till 48 timmar. Alla typer av minnesluckor är varningssignaler på en riskfylld konsumtion.
Hjärnskador är relativt vanliga hos människor som druckit stora mängder alkohol under många år i följd. Först brukar närminnet, förmågan att komma ihåg saker som ligger nära i tiden, drabbas.
Vid hög alkoholkonsumtion under lång tid kan en speciell typ av demens, alkoholdemens som bland annat leder till sämre minne, utvecklas. Andra sjukdomar som drabbar minnet är också vanligare hos de som dricker mycket alkohol.
Efter en längre tids drickande kan ett tillstånd som kallas "delirium tremens" uppstå. Den som drabbas får kraftiga och skrämmande hallucinationer, vilket till exempel har lett till att människor sprungit ut framför bilar eller kastat sig ut genom fönster.
Epileptiska krampanfall är också vanliga och kan vara livshotande om de inte behandlas.
Magen
Magen kan skadas redan efter en fest med mycket alkohol med akuta magsmärtor som följd. Dessutom har de som dricker mycket alkohol oftare magsår än andra.
Levern
Levern är det organ i kroppen som förbränner alkohol och ser till att den försvinner ur kroppen. Det tar mer än två timmar för kroppen att göra sig av med en burk starköl. För en flaska vin tar det cirka åtta till tio timmar.
Redan efter några dagars alkoholdrickande kan levern bli svullen och öm. Leverns celler skadas och fungerar sämre. Var tionde 20-åring som rycker in i militärtjänsten har druckit sig till en leverskada.
Vid lång och kraftig alkoholkonsumtion omvandlas levercellerna till fettceller vilket leder till att leverns funktion försämras. Vid fortsatt hög konsumtion förlorar levern allt mer av sin normala funktion och den livshotande sjukdomen skrumplever kan utvecklas.
Generellt drabbas kvinnor tidigare av leverskador än män.
Bukspottkörteln
Inflammation i bukspottkörteln drabbar nästan bara alkoholister och dödligheten vid akuta attacker är cirka 10 procent. Inflammationen som ofta kräver intensivvård, är mycket smärtsam och orsakar svårigheter att tillgodogöra sig mat.
Hals och matstrupe
Man kan få "sura uppstötningar" eller "halsbränna" av att dricka alkohol. Om detta pågår under en längre tid kommer den vanliga matstrupeslemhinnan att ersättas av magslemhinna vilket medför en kraftigt ökad risk för cancer i matstrupen.
Alkoholister kan få kraftiga åderbråck i halsen, som ibland brister och ger upphov till livshotande blödningar. Orsaken till åderbråcken är att blodet tvingas hitta nya vägar på grund av att blodflödet genom levern har försämrats.
Ben och muskler
Alkohol ökar risken för benbrott eftersom alkohol kan bidra till att benstommen blir skörare.
Musklerna kan drabbas av intensiv värk och kramper och alkohol anses även kunna orsaka olika muskelsjukdomar
Nerver
Nervskador är vanliga i samband med berusning. Vid en kraftig berusning reagerar man inte längre som vanligt på kroppens varningssignaler. Det är lätt att somna i en ställning där en nerv kommer i kläm och inte vakna förrän nerven är allvarligt skadad.
Nerverna, framför allt i händer och fötter, skadas av långt och kraftigt alkoholmissbruk. Detta kan ge smärtor och ger nästan alltid känselbortfall och förlamningar.
Huden
Alkoholmissbrukare har ofta problem med nerverna, blodcirkulationen och immunförsvaret vilket kan leda till att hudsår inte läks ordentligt. De får också ofta hudförändringar som ser ut som små röda spindlar. De kallas "spiders" och orsakas av att små blodkärl blir utspända och syns genom huden.
Hjärtat
Hjärtat ansträngs av alkohol. Intensivt drickande kan medföra rytmrubbningar. Vid hög konsumtion kan hjärtförstoring uppkomma, med symptom som hjärtsvikt, andnöd och kraftigt svullna ben.
Det finns olika undersökningar om alkoholens effekt på dödlighet i hjärt- och kärlsjukdomar. Oavsett de olika forskningsresultaten är det troligt att en bra kost, fysisk aktivitet och avståndstagande från rökning i större utsträckning än alkoholkonsumtion skyddar mot hjärt- och kärlsjukdomar.
Könshormon
För kvinnor har man iakttagit en ökad halt av könshormonet testosteron när de dricker alkohol, vilket ökar sexlusten. Alkohol kan också ge en känsla av upprymdhet och upphetsning som kan stimulera sexualdriften för både män och kvinnor.
För män brukar alkoholkonsumtion leda till problem med potensen. De får svårare att få erektion. Det beror på att nervsystemet avtrubbas av alkohol och av de ämnen som skapas när levern bryter ned alkohol. För män som missbrukar alkohol länge kan impotensen bli permanent.
Vill du läsa mer
» Alkohol - vad händer med kroppen
» Alkohol och graviditet
» Alkoholism
» EU - alkoholfrågor
» Alkohol - trafiken
» Vad dricker svenskarna
» Alkohol - sammanfattning
|
|
